Červená, zelená a modrá jsou základní barvy, z jejich kombinací se dá namíchat jakákoliv jiná barva. Odstíny jsou tvořeny přidaným množstvím jednotlivých základních barev. Tento princip se mimo RGB LED pásků a žárovek používá například u počítačových monitorů a televizí.RGB světlo tedy umí zobrazit jakoukoliv barvu. Změny barvy lze ovládat ovladačem pro RGB.

Příklad: Pro zobrazení čistě modré barvy bude maximálně svítit modrá dioda, postupným přidáváním jasu červené barvy se bude modrá měnit ve fialovou. U jiných barev tento princip funguje obdobně.